超聲波清洗器是利用超聲波發生器所發出的交頻訊號，通過換能器轉換成了交頻機械振蕩而傳播到介質——清洗液中，強力的超聲波在清洗液中以疏密相間的形式向被洗物件輻射。產生“空化”現象，即在清洗液中“氣泡”形式，產生破裂現象。當“空化”在達到被洗物體表面破裂的瞬間，致使物體的面、孔、隙中的污垢被分散、破裂及剝落，使物體達到凈化清潔。主要適用于商業、輕工、大專院校、科研用小批量的清洗、脫氣、混勻、提取、細胞粉碎之用。
超聲波清洗儀器廣泛應用于電子器件、半導體硅片、電路板、電鍍件、光學鏡片、音頻磁頭、滌綸過濾芯、化纖噴絲頭、噴絲板、打印機噴墨頭、乳膠模具、磁性材料、醫療器械、手術器械、玻璃器皿、照相器械、通訊器械、消防面具、不銹鋼制品、金銀首飾、鐘表零件、眼鏡零件、縫紉機零件、精密機械零件、液壓件、氣動件、五金工具、三通閥、軸承、軸瓦、油嘴、油泵、化油器、噴油嘴、缸頭、缸蓋、缸體、機車零配件的清洗、除油、除銹、除碳及表面處理，特別對深孔、盲孔、凹凸槽的清洗是的設備。由于空化作用，兩種液體在界面迅速分散而乳化，當固體粒子被油污裹著而粘附在清洗件表面時，油被乳化、固體粒子自行脫落，超聲在清洗液中傳播時會產生正負交變的聲壓，形成射流，沖擊清洗件，同時由于非線性效應會產生聲流和微聲流，而超聲空化在固體和液體界面會產生高速的微射流，所有這些作用，能夠破壞污物，除去或削弱邊界污層，增加攪拌、擴散作用，加速可溶性污物的溶解，強化化學清洗劑的清洗作用。由此可見，凡是液體能浸到且聲場存在的地方都有清洗作用，其特點適用于表面形狀非常復雜的零件的清洗。尤其是采用這一技術后，可減少化學溶劑的用量，從而大大降低環境污染。
